Eileen Gu : 7 faits sur la star chinoise du freeski

Eileen Gu est née à San Francisco d'une mère chinoise et d'un père américain. Dans sa jeunesse, elle a concouru pour les États-Unis avant d'annoncer à 15 ans sur Instagram et sur la messagerie chinoise Sina Weibo sa décision de concourir à l'avenir pour la Chine. Sa citoyenneté américaine n'est pas affectée par cette décision.

"La possibilité d'aider à inspirer des millions de jeunes pendant les Jeux olympiques d'hiver de 2022 à Pékin, le lieu de naissance de ma mère, est une occasion unique de promouvoir le sport que j'aime", a déclaré Gu pour justifier sa décision.

Lors de la première édition olympique de l'épreuve féminine de big air, Gu a triomphé à Pékin. "C'est le meilleur moment de ma vie. Je n'arrive pas à croire ce qui vient de se passer", a déclaré Gu après sa victoire : "J'ai fait tout ce que je pouvais et j'ai transmis au monde un message sur mon caractère, mon esprit et ma mission, qui a toujours été de dépasser mes propres limites. J'espère que mon influence ira au-delà d'une médaille".

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Eileen Gu a fait son entrée dans l'élite mondiale du freeski aux X Games d'Aspen en 2021. Elle était la seule femme à concourir dans trois disciplines et a remporté l'or en superpipe, l'or en halfpipe et le bronze en big air. Gu est ainsi devenue la première Chinoise à remporter une médaille d'or aux X Games.

En novembre 2021, Eileen Gu a réalisé une autre performance inédite. Sur le glacier de Stubaig, elle est la toute première femme à réaliser un double cork 1440. Ce saut composé de quatre vrilles et de deux saltos est un autre point fort de son répertoire déjà énorme : avant les X Games, Gu s'est dotée de deux atouts supplémentaires pour la lutte pour les médailles avec le Rightside Double 1260 Weddle Grab et le Left Double 1080 Japan Grab.

Aux Jeux olympiques de 2022, Gu a également créé une première dans la compétition de big air : elle a été la toute première femme à réaliser un "left double 1620″ avec un "safety grab".

Avec sa biographie particulière, Eileen Gu est très demandée par les sponsors : athlète Red Bull, elle est aussi depuis 2020 l'ambassadrice de la marque Anta Sports Products, le géant chinois des sports d'hiver et de plein air. A cela s'ajoutent des activités publicitaires pour Therabody, le fabricant de bijoux Tiffany, la marque de mode Brunello Cucinelli, etc.

Les skis Gus viennent de la marque suisse de freeski Faction, avec laquelle elle a conclu un partenariat fin 2019.

Avec 140.000 abonnés, Eileen Gu est déjà bien présente sur Instagram. Mais ce n'est rien à côté de sa popularité sur le service de messagerie chinois Sina Weibo : rien que son post pour sa victoire aux X Games début 2021 y a récolté 23 millions de vues.

Même si Eileen Gu raccrochait les planches, elle aurait encore suffisamment à faire. Car entre-temps, Gu est également demandée en tant que mannequin. Elle est sous contrat avec l'agence de mannequins IMG Models Worldwide et a déjà fait la couverture de Vogue et du Elle chinois, a été invitée au Met Gala et à la Fashion Week de Paris et ne se contente plus depuis longtemps de s'essayer devant l'objectif. "En ce moment, je travaille sur un projet vraiment excitant avec Vogue Chine, qui me permettra de voir un peu plus les coulisses, par exemple en tant que directeur créatif, et c'est vraiment passionnant", explique Gu.

Ah oui : elle a bien sûr déjà fait son entrée dans la liste Forbes des "30 Under 30" - en 2020, à l'âge de 17 ans, en tant que plus jeune athlète de tous les temps.

Eileen Gu a encore un grand projet devant elle : étudier à la prestigieuse université de Stanford. Elle a déjà obtenu une place dans l'université où sa mère a déjà étudié. Elle doit cependant repousser le début de ses études en raison des Jeux olympiques de 2022. Gu faisait également partie des candidats au programme de bourses présidentielles des États-Unis, une bourse d'études de grande qualité. Inhabituel pour Gu : cela n'a pas fonctionné à la fin. Elle ne faisait pas partie des boursiers sélectionnés.