Faits sur la superstar du hockey sur glace Leon Draisaitl

Draisaitl est un nom que les fans allemands de hockey sur glace connaissent comme Kühnhackl ou Krupp : pendant 18 ans, le père de Leons, Peter Draisaitl, a joué dans le hockey sur glace professionnel allemand. Ce senior, né en Tchécoslovaquie, a été l'un des joueurs les plus performants du Mannheimer ERC et des Requins de Cologne : il était avant-centre, tout comme son fils aujourd'hui, et a également joué dans l'équipe nationale allemande (entre autres aux Jeux olympiques d'Albertville en 1992). Entre-temps, Peter Draisaitl travaille depuis 20 ans comme entraîneur. Une vie pour le hockey sur glace - jusqu'à son fils super talentueux. Il a hérité de son père la compréhension du jeu, dit Draitsaitl Junior.

Les Canadiens l'ont accueilli comme le "German Gretzky" après que Leon Draisaitl a rejoint les Oilers d'Edmonton à l'âge de 18 ans. C'est là que Wayne Gretzky a connu ses plus grands succès. "Un peu exagéré", c'est ainsi que Draisaitl trouvait ce surnom au début de sa carrière. Mais l'Allemand a effectivement réussi à répondre aux attentes. Ce qu'il trouve à imiter, c'est toutefois la carrière d'une autre superstar. Il aimerait déclencher un engouement comme Dirk Nowitzki l'a fait pour le basket-ball en Allemagne, a déclaré Draisaitl très tôt. "Je ferais tout pour cela".

Leon Draisaitl porte le numéro 29 - et ce depuis toujours. C'est justement grâce à un joueur de hockey sur glace, dont même les amateurs de hockey ne connaissent pas le nom, qu'il a obtenu ce numéro devenu sa marque de fabrique : Ben Thomson, un Canadien aujourd'hui âgé de 39 ans, qui a joué jusqu'en 2012 en deuxième division allemande à Ravensburg. C'est là que le père de Draisaitl, Peter, était entraîneur à l'époque. "C'était mon joueur préféré à l'époque, il était toujours super correct avec moi", se souvient la superstar du hockey sur glace à "ran" de son héros d'enfance. Thomson "m'a toujours raconté des conneries", ce qui a fait de lui le plus grand joueur de football du monde.

On y fait des câlins et des danses serrées, et tout le monde a le droit de regarder : Le compte Instagram de Celeste Desjardins est également un point fort pour les fans de Draisaitl. Cette jeune femme de 25 ans, mannequin et actrice, est la petite amie de Leon Draisaitl. Et les deux donnent un petit aperçu de leur relation dans les activités de la Canadienne sur les médias sociaux. "Elle me donne un soutien incroyable", a déclaré Draisaitl après avoir été élu joueur de NHL le plus précieux il y a un an.

Il est évident qu'un sportif d'exception reçoit souvent des honneurs. Dans le cas de Leon Draisaitl, le succès sportif le plus important est certainement l'élection du MVP - le joueur le plus précieux de la meilleure ligue professionnelle de hockey sur glace au monde, la NHL. Mais pour l'observateur local, un autre choix se distingue. Draisaitl a été élu sportif de l'année l'année dernière. Il est le premier joueur de hockey à recevoir cette distinction et le deuxième sportif d'équipe, après Dirk Nowitzki, à remporter le vote. Ni Lothar Matthäus ni Thomas Müller n'ont jamais pu se targuer de ce titre. "Son élection au titre de Sportif de l'année en tant que joueur de hockey sur glace et sportif d'équipe a une dimension historique et couronne ses performances exceptionnelles au cours de la dernière saison de NHL", s'est réjoui le président de la Fédération allemande de hockey sur glace, Franz Reindl.

En 2017, Leon Draisaitl a signé un contrat à Edmonton qui court jusqu'en 2025 et lui rapporte un total de 68 millions de dollars américains. Cela semble beaucoup, c'est beaucoup - mais ce n'est probablement pas le plafond salarial que Draisaitl peut atteindre. Car il y a longtemps que des voix s'élèvent pour dire qu'il a beaucoup plus de valeur. Il est probable que l'on négociera bientôt pour que son contrat soit revalorisé en conséquence. Nous le lui souhaitons, car Draisaitl travaille avec un maximum de professionnalisme. Depuis des années, il participe à un camp d'entraînement en été, qu'il paie à titre privé et au cours duquel plusieurs entraîneurs s'occupent de sa condition physique. "J'ai travaillé extrêmement dur pour devenir le joueur que je suis aujourd'hui".

S'il parvient un jour à concrétiser les paroles qu'il a prononcées au début de sa carrière aux États-Unis, c'est toute une ville qui se réjouira. "Je suis de Cologne et je le resterai toujours. C'est ici que je veux rejouer", déclarait Draisaitl en 2016. Il avait commencé à jouer au hockey sur glace chez les bambins des Haie. Mais avant qu'il ne joue à nouveau pour les Requins de Cologne en DEL, il devrait encore passer de nombreuses années fructueuses aux États-Unis. Mais à la fin de sa carrière en NHL, il s'y voit bien : "J'ai toujours été fan des Haie et du FC. Il n'y a qu'une seule option", avait-il déclaré à l'époque au Rheinische Post.