Picture Organic Clothing: ¿Son los arquitectos los mejores diseñadores?

El gran éxito de Picture Organic Clothing en la ISPO de Múnich 2009 fue una gran sorpresa para los jóvenes empresarios de entonces y, al mismo tiempo, una enorme motivación para seguir con constancia el camino elegido.

Ocho años después, la pequeña empresa de garaje se ha convertido en una de las marcas de prendas de abrigo más innovadoras. Picture Organic Clothing tiene una facturación anual de unos 15 millones de euros y más de 20 empleados en sus sedes de Clermont-Ferrand y Annecy.

Cuatro premios ISPO y galardones como el ECOSPORT Award y el French Outdoor Award demuestran que la innovación técnica y la sostenibilidad no se excluyen mutuamente. Para desvelar el secreto de este éxito, ISPO.com se entrevistó con el fundador de la empresa, Julien Durant.

Julien Durant en una entrevista

ISPO.com: Cuando fundó la marca Picture Organic Clothing en 2008, el tema de la sostenibilidad aún no era tan popular como ahora. ¿Cuál era su motivación entonces?
Julien Durant: Queríamos hacer productos que reflejaran nuestra propia identidad. Jeremy, que ya trabajaba en conceptos de construcción respetuosos con el medio ambiente en el estudio de arquitectura de su familia, fue el pionero de la sostenibilidad. Nos unía una pasión común por diferentes deportes de tabla, y definimos tres puntos de venta únicos para nuestra empresa: un nuevo diseño, una filosofía única y una nueva forma de vernos a nosotros mismos.

Por favor, explíquelo.
Nuestro diseño tenía que ser único. Jeremy y su equipo no procedían del diseño de moda, pero su experiencia como arquitectos les llevó a poner en práctica el diseño de nuestros productos a su manera. Nuestra filosofía desde el principio fue hacer todos los productos lo más respetuosos posible con el medio ambiente, utilizando al menos un 50% de poliéster reciclado y un 50% de algodón orgánico u otros materiales reciclados.
Acerca de nuestra imagen: No somos una marca de esquí ni de snowboard, sino que nos consideramos una marca de acción al aire libre con conciencia ecológica dedicada a los deportes de tabla.

"Compartimos valores con Patagonia".

¿Hay alguna marca que le haya inspirado para crear su propia empresa?
La Patagonia nos inspiró desde el principio y sigue haciéndolo. Pero Patagonia es una marca que le gusta más a mi padre. Nosotros, en cambio, queríamos atraer a jóvenes de entre 15 y 45 años abiertos a nuestro enfoque 100% sostenible. Así que adaptamos nuestros diseños a este grupo destinatario.
Compartimos los mismos valores con Patagonia y también nos hemos inspirado en ellos para nuestra primera colección de invierno.

¿Cree que faltaban marcas textiles innovadoras y progresistas cuando se fundó Picture Organic Clothing?
Por supuesto. Todas las marcas eran parecidas, intentaban destacar, pero todas lo hacían de la misma manera. Nuestro éxito se debe sin duda al hecho de que somos uno de los pioneros en textiles producidos de forma sostenible para deportistas al aire libre.

¿Cómo fueron recibidos sus productos en su primera participación en una feria en EE.UU., la SIA de 2012?
Nuestra filosofía de empresa sostenible también despertó gran interés en Estados Unidos, pero nuestros diseños no se correspondían en absoluto con los hábitos del mercado estadounidense. Esto hacía mucho más difícil que en Europa convencer a los compradores de nuestros productos. Pero cuando las ventas empezaron a funcionar bien, tuvimos incluso a estos escépticos de nuestro lado.

Los clientes de imágenes ayudan a desarrollar productos

¿Existe alguna diferencia en la aceptación de los textiles producidos de forma sostenible entre el mercado estadounidense y el europeo?
Como la normativa europea es mucho más estricta que la estadounidense, las empresas europeas tienen que cumplir requisitos mucho mayores. Me parece que las empresas estadounidenses ponen mucha más energía en un marketing óptimo que en hacer un esfuerzo serio por fabricar productos respetuosos con el medio ambiente.

¿Cuál es la idea en la que se basa el Campamento de Innovación en Imagen?
Con cada colección queremos ofrecer a nuestros clientes los productos más ecológicos, sostenibles e innovadores. Por eso llevamos dos años implicando activamente a nuestros clientes en el proceso de desarrollo de nuevos productos. Aquí surgen muchas ideas geniales, y estos comentarios nos inspiran de muchas maneras.

¿Cómo funciona esto en la práctica?
En nuestro sitio web, nuestros clientes pueden rellenar una solicitud para el campamento. Luego seleccionamos entre 15 y 20 personas y las invitamos al campamento durante dos días. Los campamentos se desarrollan siempre en un ambiente informal. En 2015, por ejemplo, estuvimos en Les Arcs. Aquí, nuestros clientes se reúnen con todo el equipo de Picture para intercambiar ideas.

Nuevo traje de goma y caucho

Este año has lanzado tu primer traje de neopreno. ¿De qué se trata?
Jeremy, Vincent y yo somos snowboarders y surfistas. Como nuestra filosofía también es desarrollar productos que a nosotros, como clientes, nos gustaría comprar, era obvio desarrollar también un traje de surf.
Tras dos años de desarrollo e investigación, encontramos un material sostenible y producible de forma responsable con nuestra tecnología Naturalprene. Es una alternativa real al neopreno convencional, poco reciclable y extremadamente perjudicial para el medio ambiente en su producción.

Ahora bien, el mercado del surf es muy competitivo y no corren buenos tiempos para los nuevos productos. ¿Cómo quiere tener éxito?
A través de nuestro enfoque completamente nuevo: gracias al material Naturalprene, nuestros trajes de neopreno están fabricados con un 85% de caucho natural, que se extrae de una plantación de Malasia, y un 15% de caucho sintético no clorado. Además, hemos integrado características de los trajes de triatlón en nuestros trajes de neopreno para mejorar el rendimiento de la remada. Esto es único.

Picture Organic Clothing se fija objetivos ambiciosos

Es de suponer que tiene preparadas algunas innovaciones más para 2017. ¿En qué estás trabajando ahora?
Así es. Hemos presentado nuestro último desarrollo, la chaqueta Iceland ProKnit, al ISPO AWARD 2017. Esta chaqueta utiliza una nueva tecnología patentada. El cárdigan funcional está confeccionado con un solo panel de tejido, que tiene una densidad diferente en determinadas zonas del cuerpo.
Gracias a este proceso, la chaqueta tiene muchas menos costuras y es mucho más flexible que otras chaquetas funcionales fabricadas con tejido de punto. No se pierde comodidad ni transpirabilidad. Para esta innovación nos inspiramos en la colección de zapatillas Flyknit de Nike, que utiliza un proceso de producción similar.

Por último, miremos al futuro: ¿Dónde estará Picture Organic Clothing dentro de diez años?
Por supuesto, seguiremos centrándonos en las innovaciones técnicas sostenibles. Por ejemplo, estamos trabajando en una chaqueta que se monta como un rompecabezas a partir de piezas individuales que encajan entre sí, sin desperdicios ni recortes. Una chaqueta así no tendría ningún valor añadido directo para el consumidor, pero sí un gran valor añadido para nuestro planeta al reducir los residuos.
Además, ya en 2013 nos fijamos el objetivo de fabricar el 100 % de nuestros productos con materiales reciclados para 2020. Actualmente estamos al 40%, así que aún queda mucho por hacer, pero vamos por buen camino.

Datos sobre Picture Organic Clothing

• Fecha de fundación: 2008
• Número de empleados: 24
• Distribución: en 30 países
• Facturación anual: 15 millones de euros
• ISPO MUNICH 2017: Pabellón B5, Stand 404
• Más información: www.picture-organic-clothing.com/de/uber-picture