Así se resuelven los problemas sociales y ecológicos

Las empresas de ropa deportiva y para actividades al aire libre siempre han demostrado ser pioneras. Muestran una fuerte conexión con la protección del medio ambiente y la producción orientada a un propósito. En un sector cada vez más competitivo, la certificación B Corporation es sin duda una herramienta de diferenciación estratégica que combina autenticidad y gestión operativa. Algunos de los principales actores del sector de las actividades al aire libre son Brand Voices y la mayoría de ellos son miembros de B Corp. Entonces, ¿podría el movimiento B Corp cambiar nuestra forma de producir textiles? ¿Qué hace que la certificación B Corp sea inclusiva y sostenible para las marcas de outdoor?

Como certificación internacional y a través de una sólida red de líderes y profesionales B, la certificación B Corp, cuando se utiliza bien, ayuda a informar y garantizar valor a los clientes finales en la jungla mundial de las etiquetas. Además, ya existen sistemas de normas y estándares muy potentes a nivel industrial, por lo que B Corp fomenta la fiabilidad de los productores basándose en las normas ISO, CPSC y OSHA. Un auditor independiente controla la solicitud y la renovación. Para conseguir la certificación B Corp, las empresas deben cumplir unos criterios de rendimiento específicos relacionados con los impactos sociales, medioambientales y de gobernanza que se ajustan a las características de sus operaciones en las siguientes categorías: Medio ambiente, Comunidad, Trabajadores, Gobernanza, Clientes.

La anterior certificación B Corp fue criticada en ocasiones en términos de inclusividad, consideración de la mano de obra y los salarios dignos, aceptación de la marca, método de cálculo y métricas para superar la prueba, y duración del proceso. Era necesario replantearse la forma de medir el impacto y conceder la certificación para compensar las diferencias de imagen, familias de productos y compromiso de las empresas certificadas. En esto han estado trabajando los equipos de B Lab Europe y los B Leaders, entre los que me encuentro, durante el periodo de consulta. Impacto, claridad y alineación son las nuevas piedras angulares para el desarrollo de la certificación B Corp y se trata de definir un nuevo lema: Rendimiento, Compromiso y Transparencia.

La versión 2024 de B Corp se inspira en Kate Raworth (Doughnut Economics) con requisitos de impacto e influencia en la gestión. Esto debería conducir a una respuesta más centrada y eficaz a la urgencia de los problemas medioambientales y sociales internacionales. Un elemento igualmente importante: claridad para explicar mejor qué es una empresa con certificación B Corp y demostrar que hay tantas formas de ser una empresa B Corp como empresas. Además: Adaptación, mostrando que la flexibilidad es necesaria para adaptarse a las circunstancias en términos de empleados, empresas e industrias. Y también para acompañar las necesidades y expectativas de las partes interesadas. El sistema de puntos actual probablemente continuará, pero podría tener una distribución diferente en función de si hay más o menos de diez puntos en el IBM (Impact Business Model) elegido, con el compromiso de establecer objetivos de mejora para ese IBM en concreto.

Como todo sistema es susceptible de mejora, especialmente en la certificación, actualmente se está revisando una V7 de la especificación antes de que la aplicación práctica final esté prevista para 2024. Como certificación evolutiva y sistémica, B Corp está introduciendo un nuevo alcance de diez criterios de evaluación. Al hacerlo, la V7 introduce algunas nuevas expectativas no negociables para el BIA (Análisis de Impacto Empresarial). Éstas están más en consonancia con el sector de las actividades al aire libre y la ropa deportiva, e incluyen la definición de la misión o razón de ser para hacer hincapié en la investigación de soluciones de impacto y el compromiso de las partes interesadas.

La ética y la lucha contra la corrupción también se incluyen para destacar las prácticas preventivas dentro de la empresa y la cadena de valor. Todos recordamos las estadísticas falsificadas sobre algodón orgánico en la industria textil. La gestión del impacto, por ejemplo, también se examina: tanto la gestión interna del impacto como la inclusión en la toma de decisiones. También se evalúan los salarios dignos y los derechos humanos. Esto se aplica en particular a las marcas de países occidentales o a las empresas que producen en países donde la diferencia entre el salario mínimo y el salario digno es muy grande.

Además, las empresas deben facilitar información sobre las medidas climáticas en el ámbito de sus actividades y la cadena de valor. En cuanto a la economía circular y la conservación de los recursos, se deben aportar pruebas de un sistema de gestión medioambiental (SGM) para la gestión de residuos, el consumo de energía y agua, la huella y la biodiversidad.

También se hace hincapié en las normas de gestión de riesgos: Podrán exigirse requisitos adicionales relacionados con el impacto de materiales específicos (productos químicos, tintes, lavados, laminaciones, todo tipo de acabados) en la práctica y la gestión de la cadena de suministro. Todos estos criterios sustituirán al actual concepto de evaluación del impacto B, cuyo objetivo es cumplir una serie de criterios para alcanzar una puntuación mínima de 80 puntos.

El movimiento B Corp pretende que el trabajo de las empresas por el planeta y las personas esté por encima de los beneficios. Para equilibrar las diferencias de imagen, familias de productos y compromiso de las empresas certificadas, fue necesario replantearse la forma de medir el impacto. Este proceso fue llevado a cabo por los equipos de B Lab Europe y los B Leaders, para los que recibí formación de B Lab France.

Fuente: Euratex, Hechos y Cifras Clave/La industria textil y de la confección en 2022

Para permitir el acceso a la mayoría de las empresas, el sistema completo de tasas se divide según el tamaño de la empresa y los servicios. Incluso las jóvenes empresas de nueva creación con muy pocos datos y menos de un año de experiencia pueden solicitar la certificación B Corp. De este modo, los jóvenes empresarios pueden aprender y prepararse al mismo tiempo para la certificación B Corp completa. Aunque a veces se critica el sistema de puntuación, permite que empresas y modelos de negocio muy diferentes se presenten con el objetivo de mejorar su impacto. Como las herramientas y procesos B Corp ofrecen una visión sistémica, sintética y operativa para todos, da a todos una oportunidad. Sin embargo: sólo hasta cierto punto, ya que las empresas ilegales no pueden presentarse y los sectores sensibles tienen que rellenar el cuestionario de divulgación con normas estrictas.

Algunos de los actores más importantes del sector de las actividades al aire libre ya son Voice Brands y la mayoría de ellos son miembros de B Corps: Patagonia desde 2011, Allbirds desde 2016, Picture desde 2019 y KMD Brands. El proyecto de revisión de la certificación fue supervisado por un organismo independiente, el Consejo Asesor de Estándares, a través de una fase de desarrollo de dos años con consultas internas y externas (B Leaders + B Corp) y un borrador público. La séptima versión de la evaluación B Corp se centra en cuestiones fundamentales para una mejor gestión del impacto en una crisis medioambiental y social y para una ejecución eficaz de los patrones.

Tanto si se trata de validar una aplicación directa a una cadena de valor y al gobierno corporativo, como de promover un negocio que apoye a empresas como la plataforma de crowdfunding Ulule, B Corp se beneficia de la medición y divulgación de las causas profundas de la sostenibilidad con el objetivo de una mejora continua.

Para ser lo más transparente posible, como B-Leader de B-Corp, abogo por un enfoque sistémico y sostenible de la gestión empresarial y de la cadena de suministro en los sectores textil y de actividades al aire libre. También existen limitaciones en el sistema de B Corp que pueden mejorarse a través de las nuevas especificaciones previstas para 2024. Por ejemplo, se podría distinguir entre las marcas que sólo alcanzan el mínimo (80 puntos) y las que están mucho más comprometidas y tienen una huella mejor que otras. Teniendo en cuenta las tendencias del mercado, la certificación podría ser la forma más eficaz de encontrar un equilibrio entre el fortalecimiento de una cadena de suministro sana e innovadora y la prevención del "chantaje verde".