LGBTQ+: El futbolista Josh Cavallo y otros deportistas toman partido

Con el comentario "La verdad de Josh", el futbolista profesional australiano publicó en otoño de 2021 un vídeo en el que se convertía en el primer jugador de la historia de la A-League en hablar abiertamente de su homosexualidad. "Soy futbolista. Y soy gay", dijo el jugador de 21 años. "Intentar jugar lo mejor posible y vivir esta doble vida es agotador. No quiero que nadie tenga que pasar por esa experiencia".

Cavallo recibió el apoyo generalizado del mundo del fútbol: "Eres un campeón", escribió Zlatan Ibrahimovic en Twitter. Clubes como el Eintracht de Fráncfort, el Manchester City y el Chelsea FC también prometieron su apoyo a Cavallo. El propio Cavallo se mostró emocionado por las numerosas reacciones positivas: "Estoy abrumado y feliz por la respuesta que he recibido", declaró a "Sky Sports": "Quiero demostrar al mundo que no importa quién eres, en qué crees, de qué cultura vienes o qué origen tienes. Todo el mundo es aceptado en el fútbol".

"Solo quería tomarme un momento y decir que soy gay". Con estas palabras, Carl Nassib, jugador de los Raiders de Las Vegas, salió del armario en su cuenta de Instagram el 22 de junio de 2021. Toda una sensación: pues se convierte así en el primer jugador en activo de la NFL que hace pública su homosexualidad. En el fútbol americano, considerado por muchos el más masculino de todos los deportes, sólo unos pocos jugadores han tenido el valor de dar el paso de salir del armario públicamente. Y si lo hicieron, fue después de que sus carreras hubieran terminado. La reacción al anuncio de Carl Nassib, tanto por parte de los aficionados como de los jugadores, el club y la liga, ha sido abrumadoramente positiva. Crucemos los dedos para que su salida del armario no sólo anime a otros jugadores, sino que también cumpla el deseo del defensa, a saber, que un día vídeos como el suyo dejen de ser necesarios.

Megan Rapinoe capitaneó a la selección femenina de fútbol de Estados Unidos hasta el título del Mundial 2019. Pero también es una líder fuera del campo: una y otra vez se posiciona abiertamente a favor de los derechos de la comunidad LGBTQ+. "Estamos constantemente oprimidos en todo tipo de formas", dijo a "NBC" en 2019. "Así que creo que el mero hecho de que estemos en la cima del mundo del deporte es, de alguna manera, una forma de protesta y desafío".

El patinador artístico y bailarín sobre hielo Guillaume Cizeron es absolutamente mundial: plata olímpica en Pyeongchang 2018, cuatro títulos de campeón del mundo y cinco victorias en campeonatos europeos. El francés y su pareja de baile Gabriella Papadakis también son favoritos para los Juegos Olímpicos de 2022. En 2020, Cizeron aprovechó simbólicamente el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia para su propia salida del armario: se mostró con su novio por primera vez en Instagram. Al salir del armario, quería ayudar a las personas LGBTQ+ con entornos menos abiertos que el suyo.

El británico Gus Kenworthy lleva años formando parte de la élite del esquí freestyle: plata en los Juegos Olímpicos de 2014, además de innumerables medallas en el Winter Dew Tour o el título de campeón del mundo de halfpipe en 2020. Para la comunidad LGBTQ+, sin embargo, es también el primer medallista en deportes de acción que se atreve a salir del armario. Kenworthy lo hizo en una entrevista con ESPN en octubre de 2015, antes del inicio de una nueva temporada. "Quería hacerlo con mis propias palabras y de una vez por todas... y espero que al hacerlo haya ayudado a niños que están en la misma situación que yo", declaró más tarde a la revista Attitude. Antes de su salida en la eliminatoria de clasificación en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018, su entonces pareja Matthew Wilkas le dio un beso delante de las cámaras, llamando la atención sobre la comunidad LGBTQ+ en todo el mundo.

La futbolista danesa Pernille Harder no solo es actualmente la futbolista más cara del mundo, con 330.000 euros pagados por su traspaso, sino también una voz fuerte de la comunidad LGBTQ+. Harder, que es bisexual y mantiene una relación con la futbolista sueca Magdalena Eriksson, lleva haciendo campaña activamente contra la homofobia desde 2019. El fútbol masculino, por otro lado, carece de una figura, según Harder: "Ciertamente hay hombres homosexuales y bisexuales en el fútbol, pero no se atreven a destacar entre la multitud porque el tono en el vestuario y entre los aficionados allí es diferente."

Patricio Manuel es el primer boxeador transgénero de Estados Unidos que lucha profesionalmente. Manuel, que hizo la transición mediante un tratamiento hormonal en 2013 y una cirugía en la parte superior del cuerpo en 2014, ganó anteriormente el título amateur de boxeo femenino de Estados Unidos en otras cinco ocasiones. En diciembre de 2018, compitió en su primera pelea profesional contra Hugo Aguilar y ganó por puntos. Mientras tanto, además de su carrera en el boxeo, Manuel es un orador principal sobre temas de la comunidad LGBTQ + y la cara de una campaña para la marca de boxeo Everlast.

En Alemania, ningún futbolista profesional en activo se ha declarado homosexual. Sin embargo, Thomas Hitzlsperger dio voz a la comunidad LGBTQ+ en el fútbol alemán al revelar su homosexualidad en enero de 2014, una vez finalizada su carrera. El ex jugador nacional fue el primer futbolista profesional alemán de renombre que hizo pública su homosexualidad. Como comentarista de televisión y presidente de la junta directiva del VfB Stuttgart, Hitzlsperger sigue teniendo una destacada representación en el fútbol alemán actual. Como embajador de la Fundación Federal Magnus Hirschfeld, está socialmente comprometido con la lucha contra la discriminación de esta comunidad.

Cuando Collin Martin salió del armario como gay en junio de 2018, era el único futbolista en activo del mundo que se atrevía a dar este paso. Por aquel entonces, el estadounidense jugaba en el Minnesota United de la Major League Soccer, la máxima división de Estados Unidos. Desde 2020 da patadas al San Diego Loyal y en septiembre de 2020 se convirtió en el blanco de los ataques homófobos de su rival Junior Flemmings. Cuando Martin se quejó al árbitro por ello, él mismo vio la tarjeta roja (que posteriormente fue anulada). Después de que el entrenador del equipo contrario se negara a disculparse por el comportamiento de Flemmings y a retirarlo del campo, el equipo Leal de San Diego abandonó el campo en señal de protesta y abandonó el partido.

Los deportistas tienen alcance e influencia. Pero sólo unos pocos se acercan al público y defienden una mayor tolerancia e igualdad de derechos. Manuel Neuer, sin embargo, demuestra lo importantes que son estas apariciones simbólicas. Al igual que hizo con motivo del Día Internacional de Conmemoración del Holocausto en enero, el capitán de la selección nacional lució un brazalete arco iris durante el partido de la Eurocopa 2020 contra Francia y estableció así una señal aparentemente pequeña, pero no por ello menos impresionante, a favor de la diversidad y la tolerancia. Una bendición para la escena LGBTQ+ - y un esfuerzo realmente mínimo para Manuel Neuer.